¿Cómo saber si una botella de Oporto se ha estropeado?

Has encontrado una botella antigua de Oporto, o has dejado una abierta más tiempo del previsto, y no sabes si lo que hay en la copa debe saber así o si algo ha ido mal de verdad.

Qué aspecto tiene y a qué sabe el envejecimiento normal

Un Oporto que simplemente es viejo, y no está estropeado, suele mostrar tonos más marrones o ambarinos que un ejemplo más joven del mismo estilo, sobre todo en los Tawny y en los Oportos Vintage con años. La fruta se suaviza hacia notas de fruta pasificada, frutos secos o caramelo. Nada de esto es un defecto. Es exactamente lo que el Oporto debe hacer con el tiempo, y a menudo es la razón por la que la gente busca botellas más viejas.

Las señales reales de que algo ha ido mal

Un olor punzante, avinagrado, significa que el vino se ha oxidado demasiado o se ha visto afectado por bacterias, mucho más allá del carácter oxidativo suave que debe tener un Tawny. Un sabor plano y sin vida, sin el dulzor ni la fruta esperados, sobre todo en un vino que todavía debería tener ambos, indica que simplemente ha pasado su mejor momento. La turbidez en un vino que no sea un Oporto Vintage sin filtrar (del que se espera sedimento) también puede ser señal de que algo falla, y no una parte normal del envejecimiento.

¿El Oporto «se estropea» como la leche?

Normalmente no. Gracias a su alta graduación, el Oporto resiste mucho mejor el tipo de deterioro que arruina rápidamente un vino de mesa. La mayoría de las botellas de Oporto «malas» son simplemente vinos que han pasado su mejor momento, no vinos estropeados hasta el punto de ser poco seguros. En caso de duda, la graduación por sí sola hace muy improbable que cause daño alguno; es más una cuestión de placer que de seguridad.

Cuando dudes, fíate de la nariz antes que de los ojos. Un vino que huele mal casi siempre sabe mal, y un vino que solo parece un poco más ambarino de lo que esperabas ha estado, la mayoría de las veces, haciendo en silencio lo que mejor sabe hacer el Oporto: envejecer, con paciencia, como siempre iba a hacer.