¿Mejora realmente el vino de Oporto con los años?

Alguien encuentra una botella de Oporto al fondo de un armario, con diez años, y da por hecho que ahora estará mejor que el día en que se compró. A veces es cierto. Con la misma frecuencia, no lo es, y el motivo depende del estilo que acabó en ese armario.

Los estilos hechos para envejecer

El verdadero Oporto Vintage es el único realmente pensado para un largo envejecimiento en botella. Se embotella joven y sin filtrar, precisamente para que evolucione despacio durante décadas y gane una complejidad que sencillamente no existe en la botella el primer día. Un buen Oporto Vintage puede mejorar durante treinta, cincuenta o incluso cien años en las condiciones de guarda adecuadas. Esta excepción es la que da al Oporto su fama de longevidad, no la regla para todas las botellas que llevan su nombre.

Los estilos que ya están terminados

El Ruby, el Tawny estándar y el LBV se elaboran para estar listos en cuanto salen al mercado. Su envejecimiento ya ocurrió, en depósito o en madera, antes del embotellado. En la botella no mejoran de forma significativa y, en algunos casos, se apagan poco a poco en lugar de evolucionar. Una botella de Ruby básico con cinco años no es mejor vino que el día en que se embotelló; simplemente es más vieja.

Cómo saber cuál tienes

Fíjate en el corcho. Un verdadero Oporto Vintage tiene un corcho largo, pensado para sellar durante décadas, y la etiqueta indica «Vintage Port» con un único año. El Ruby, el Tawny y el LBV suelen llevar un corcho más corto o un tapón de cabeza, un pequeño detalle que indica, discretamente, que el vino no se hizo para una larga guarda.

Si encuentras una botella antigua y tienes dudas, la prueba honesta es sencilla: ábrela y pruébala. En el peor de los casos, será una copa de vino agradable y suavizada, y no el descubrimiento extraordinario que esperabas. En cualquier caso, habrás aprendido algo que ninguna etiqueta podría haberte dicho.