O que é o Vinho do Porto Branco e como se deve beber?

A maioria das pessoas que conhece razoavelmente bem o Vinho do Porto nunca provou um Vinho do Porto Branco. Está discretamente na prateleira ao lado dos Ruby e dos Tawny, raramente explicado, fácil de passar ao lado.

Faz-se quase exatamente como o Vinho do Porto tinto, só que com uvas brancas

O Vinho do Porto Branco segue o mesmo processo de fortificação do Vinho do Porto tinto: uvas brancas, normalmente Malvasia Fina, Gouveio, Códega e outras, são fermentadas e depois fortificadas a meio com aguardente vínica, exatamente como no Vinho do Porto tinto. O resultado vai do dourado-pálido, nos estilos mais jovens e secos, ao âmbar profundo nas versões envelhecidas durante anos em madeira, que desenvolvem sabores mais próximos de um Tawny leve.

A única coisa que quase ninguém fora de Portugal sabe sobre ele

No Douro e por todo o país, o Vinho do Porto Branco não é tratado como vinho de sobremesa. É um aperitivo. A forma mais comum de o beber, de longe, é misturado com água tónica e gelo, com uma rodela de limão, numa bebida a que se chama simplesmente “Porto Tónico”. É leve, refrescante, ligeiramente doce e servido antes da refeição e não depois, o que é o oposto completo do que a maioria das pessoas fora de Portugal assume sobre a forma de beber Vinho do Porto.

Como experimentar

Comece com um Vinho do Porto Branco jovem, de estilo seco, bem frio, misturado em cerca de uma parte de Vinho do Porto para duas ou três de tónica. Se gostar e quiser ir mais longe, um Vinho do Porto Branco envelhecido, bebido estreme e fresco em vez de gelado, tem uma verdadeira complexidade de frutos secos e casca de citrinos que vale a pena beber devagar, mais perto da forma como trataria um Tawny.

É um pequeno pormenor que diz algo maior: o Vinho do Porto não é só a bebida rica e contemplativa de depois do jantar que a maioria imagina. No sítio de onde vem, é muitas vezes uma bebida leve e social para uma tarde quente, servida sem nenhuma da cerimónia que se esperaria.