¿Qué uvas se usan realmente para elaborar el vino de Oporto?

Pregunta a alguien de qué uva se elabora un Cabernet Sauvignon y normalmente lo sabrá. Haz la misma pregunta sobre el Oporto y la mayoría, incluidos los que lo beben con frecuencia, se queda en blanco. No es una laguna de cultura general. El Oporto no se construye en torno a una uva famosa, como la mayoría de los vinos.

El Oporto es un ensamblaje por diseño, no por casualidad

Oficialmente, hay más de 100 variedades de uva autorizadas para el vino de Oporto, aunque en la práctica un puñado hace casi todo el trabajo. Esto importa porque es el enfoque opuesto al de un vino como el Cabernet Sauvignon o el Pinot Noir, en los que el carácter de una sola uva define el vino. La identidad del Oporto viene del propio ensamblaje, y del lugar, no de una variedad concreta.

Las uvas que realmente más importan

La Touriga Nacional es la uva que la mayoría de los productores considera la más noble, apreciada por su color profundo, su estructura y su carácter floral y de arándano, aunque es una cepa muy poco productiva, lo que le impide dominar los viñedos. La Touriga Franca es la verdadera uva de batalla del Douro, más plantada que cualquier otra, y aporta notas de frambuesa y florales con rendimientos más fiables. La Tinta Roriz, la misma uva que en España se conoce como Tempranillo, aporta fruta roja y una estructura firme. La Tinta Barroca y la Tinto Cão completan la mayoría de los ensamblajes clásicos, aportando dulzor y acidez, respectivamente.

Por qué el ensamblaje importa más que cualquier nombre

Como tantas variedades maduran en momentos distintos y responden de forma diferente al clima de cada año, ensamblar varias uvas da a los productores una especie de seguro: si una variedad rinde peor en una añada difícil, las demás sostienen el vino. En parte por eso el Oporto ha mantenido una calidad tan constante a lo largo de los siglos, algo que los vinos de una sola uva de climas más extremos no siempre han conseguido.

Probablemente nunca verás estos nombres en una etiqueta de Oporto como ves «Cabernet Sauvignon» en una botella de Napa. No es un descuido. Es justamente la idea: el Oporto nunca se pensó para contar la historia de una sola uva. Se trata de lo que el Douro puede hacer con todas juntas.