Que castas se usam realmente para fazer Vinho do Porto?

Pergunte a alguém de que casta é feito um Cabernet Sauvignon e normalmente saberá. Faça a mesma pergunta sobre o Vinho do Porto e a maioria das pessoas, incluindo quem bebe Vinho do Porto com frequência, fica sem resposta. Não é uma falha de cultura geral. O Vinho do Porto não é mesmo construído à volta de uma casta famosa, como a maioria dos vinhos.

O Vinho do Porto é um lote por natureza, não por acaso

Oficialmente, estão autorizadas mais de 100 castas para o Vinho do Porto, embora na prática um punhado delas faça quase todo o trabalho. Isto importa porque é a abordagem oposta à de um vinho como o Cabernet Sauvignon ou o Pinot Noir, em que o carácter de uma única casta define o vinho. A identidade do Vinho do Porto vem do próprio lote, e do lugar, e não de uma casta em particular.

As castas que realmente mais contam

A Touriga Nacional é a casta que a maioria dos produtores considera a mais nobre, apreciada pela cor profunda, pela estrutura e pelo carácter floral e de mirtilo, embora seja uma videira notoriamente pouco produtiva, o que a impede de dominar as plantações. A Touriga Franca é a verdadeira casta de trabalho do Douro, mais plantada do que qualquer outra, e contribui com notas de framboesa e florais, com produções mais fiáveis. A Tinta Roriz, a mesma uva conhecida em Espanha como Tempranillo, acrescenta fruta vermelha e estrutura firme. A Tinta Barroca e o Tinto Cão completam a maioria dos lotes clássicos, contribuindo, respetivamente, com doçura e acidez.

Porque é que o lote importa mais do que qualquer nome

Como tantas castas amadurecem em alturas diferentes e reagem de forma diferente ao clima de cada ano, lotear várias castas dá aos produtores uma espécie de seguro: se uma casta corre pior num ano difícil, as outras seguram o vinho. É em parte por isso que o Vinho do Porto se manteve tão constante em qualidade ao longo de séculos, de uma forma que os vinhos de uma só casta de climas mais marginais nem sempre conseguiram.

Provavelmente nunca verá estes nomes num rótulo de Vinho do Porto como vê “Cabernet Sauvignon” numa garrafa de Napa. Não é um esquecimento. É essa a ideia: o Vinho do Porto nunca foi pensado para contar a história de uma só casta. É sobre o que o Douro consegue fazer com todas juntas.