Porque é que o Vinho do Porto só pode ser feito em Portugal?

Provavelmente já viu uma garrafa com a indicação “Port-style” ou “Tawny-style”, da Califórnia, da África do Sul ou da Austrália, perto, mas não bem ao lado, do verdadeiro. Porque é que esses produtores não lhe podem simplesmente chamar Vinho do Porto?

Tudo se resume a uma lei mais antiga do que a maioria dos países que existem hoje

Em 1756, o Marquês de Pombal estabeleceu o Douro como região vinícola formalmente demarcada, uma das primeiras do mundo, décadas antes de Champagne ou Bordéus terem proteções semelhantes. Essa fronteira definiu, de forma permanente, onde podia ser cultivado e feito o verdadeiro Vinho do Porto. Tudo o que diz respeito à identidade legal do Vinho do Porto hoje remonta a essa decisão.

O que a proteção cobre realmente

Para poder legalmente chamar-se “Vinho do Porto” (ou “Port”, ou “Vinho do Porto”), um vinho tem de ser feito com uvas cultivadas dentro da região demarcada do Douro, fortificado segundo regras específicas e só pode chegar ao mercado depois de avaliado pelo IVDP, o organismo oficial que regula e certifica o Vinho do Porto. Vinhos feitos da mesma forma, com as mesmas técnicas, em qualquer outro lugar do mundo não podem legalmente usar o nome “Vinho do Porto” na maioria dos mercados internacionais, e é por isso que verá “estilo Vinho do Porto” ou simplesmente um nome inventado.

Porque é que isto importa para lá da questão legal

Não se trata apenas de proteger uma marca. O solo de xisto do Douro, os seus socalcos íngremes, o calor extremo do verão e a sua mistura específica de castas não se podem replicar noutro lugar. Um vinho “estilo Vinho do Porto” feito noutro país usa o mesmo processo com uma matéria-prima totalmente diferente, e é por isso que sabe a primo do verdadeiro Vinho do Porto e não ao próprio.

Da próxima vez que vir uma garrafa a dizer-se “Vinho do Porto” sem o Douro por trás, vale a pena lembrar que o nome não é decoração. É a única parte do vinho que não se pode falsificar, pedir emprestada ou cultivar em mais nenhum lugar do mundo.