O que é o Vinho do Porto LBV? É basicamente um Vintage mais barato?

Uma garrafa com o rótulo “Late Bottled Vintage” está na prateleira por uma fração do preço de um verdadeiro Vinho do Porto Vintage de um ano semelhante, e o rótulo faz parecer quase a mesma coisa. Será?

O que é realmente o LBV

O Late Bottled Vintage, ou LBV, vem de um único ano, tal como o Vinho do Porto Vintage. A diferença está toda no envelhecimento. O verdadeiro Vinho do Porto Vintage passa cerca de dois anos em madeira antes do engarrafamento e depois amadurece durante décadas na própria garrafa. O LBV passa quatro a seis anos em madeira, bastante mais tempo, e é engarrafado pronto a beber, sem se esperar grande envelhecimento depois de comprado.

Porque é que isso muda o vinho, e não apenas o calendário

Esses anos extra em madeira fazem boa parte do “trabalho de envelhecimento” que o Vinho do Porto Vintage faria lentamente na garrafa ao longo de décadas. O LBV chega mais suave e acessível do que seria um Vintage jovem, sem a espera de décadas nem o depósito que se acumula no verdadeiro Vinho do Porto Vintage. A maioria dos LBV é também ligeiramente filtrada antes do engarrafamento, precisamente para não precisar de decantação, o que é uma diferença prática real se não quiser lidar com depósito e com um serviço cuidadoso.

Então é um substituto do Vinho do Porto Vintage?

Não exatamente, e não tenta ser. O LBV não vai desenvolver a complexidade extraordinária que um verdadeiro Vinho do Porto Vintage ganha ao longo de vinte ou trinta anos na garrafa, porque nunca lhe é pedida essa viagem. O que oferece em troca é um verdadeiro carácter de estilo Vintage, pronto a beber já, por uma fração do preço e sem exigir paciência nenhuma.

Pense no LBV menos como um Vinho do Porto Vintage mais barato e mais como uma resposta diferente ao mesmo ponto de partida: um estilo pede-lhe que espere, o outro vai ao seu encontro. Ambos são legítimos. Foram apenas feitos para noites diferentes.